La Drôme

Dès la Préhistoire, de nombreuses peuplades gauloises habitaient la partie du territoire qui forme aujourd'hui le département de la Drôme. Les principales peuplades avaient pour noms : les Tricastinis (aujourd'hui le Tricastin), les Vertacomiris (Le Vercors), les Triulates (le Royan), etc. Après les ravages des envahisseurs barbares, ce furent les Romains qui ayant chassé les tribus barbaresques, amenèrent les bienfaits de la civilisation en construisant des voies, des aqueducs et en élevant des édifices.
Dès que le christianisme avec le catholicisme fit son apparition, la Drôme l'accueillit comme un libérateur. Ce n'est qu'au XV^ème fut agitée par les Guerres de Religion avec tout ce qu'elles impliquaient de crimes, de malheurs et d'arbitraire. S'ensuivit une période d'accalmie, mais non satisfaits par l'Edit de Nantes les deux camps catholique et protestant reprirent les armes et ce n'est qu' après de longs palabres, menaces d'anathèmes ou recours aux bras séculiers que catholiques et protestants connurent une période de paix. En 1685, à la Révocation de l'Edit de Nantes par Louis XIV, tout fut remis en question. Catholiques et protestants de nouveau s'affrontèrent. Ces derniers ne se soumirent pas, alors on les persécuta. Condamnés à mort, c'est en chantant et avec joie qu'ils se rendaient sur le lieu du supplice se référant aux premiers chrétiens suppliciés dans les arènes romaines.

Ce fut le Dauphiné qui le premier donna le signal de la Révolution à partir de Vizille et se leva pour la défendre, jurant en 1789 "de rester unis pour défendre la liberté". Au coup d'Etat de Napoléon III du 2 Décembre 1852, il y eut quelques jours orageux dus à des opposants royalistes, bien vite réprimés. Vint alors une période plus calme à la faveur de laquelle la Drôme vit renaître son industrie, son commerce et son agriculture.

Au XIX^ème siècle, le département en pleine expansion vit le citadin se rapprocher de la Provence qui l'avoisinait le paysan et le montagnard se sentaient plus attirés par les régions de l'Occitanie. A ce jour, le département de la Drôme, riche en industries de haute technicité, est très facile d'accès, tant sont nombreuses les infrastructures ferroviaires, routières, fluviales, voire aériennes ( N7, TGV, Le Rhône, Aérodrome de Valence-Chabeuil.) ce qui constitue la véritable plaque tournante d'accès Nord Sud, Est Ouest.

L'Ardèche

Suite aux invasions barbares venues de l'Est, cette région que l'on appelait alors "Le Vivarais" se reconnaît bien vite dans la mouvance des Royaumes Francs. Vînt le Moyen Age avec l'ordre scolastique où l'on voit s'épanouir de nombreux monastères, abbayes, et églises de style roman. La Monarchie Capétienne du XIV^ème Siècle, annihila tous les pouvoirs locaux.

Le XV^ème Siècle voit la création des Particuliers du Vivarais sous la dépendance des Etats du Languedoc à forte influence occitane ( langue, coutumes, architecture, etc.). XVI^ème siècle, suite aux Guerres de Religion, les Etats du Vivarais éclatent en deux tendances : une tendance des Etats Protestants, et une tendance des Etats Catholiques.
A la Révocation de l'Edit de Nantes par Louis XIV, la population qui avait choisi le protestantisme eut beaucoup à souffrir de l'intolérance religieuse ( Dragonnades) ce qui renforça ses convictions pour être encore à ce jour très vivaces. Suite à cela de nombreuses familles émigrèrent vers la Suisse en pays Vaudois, terre calviniste, pour échapper à l'intolérance dont elles étaient victimes.

A la Révolution Française, qui voit le territoire de la France administré en 83 départements, le Vivarais devient alors le département de l'Ardèche, approximativement organisé aux limites de l'ancien Vivarais. Le nouveau département poursuit une croissance rapide et importante tant sur le plan économique, agricole que démographique mais la maladie du vers à soie (pébrine), suivie de la maladie de la vigne (phylloxéra) et de la maladie du châtaigniers (l'encre) font alors que commence un exode rural au profit des grands centres urbains (Lyon, St Etienne, Valence, etc.) qui conduit à son dépeuplement.
A ce jour, grâce à son patrimoine issu de son histoire, ses sites, son architecture ancienne de styles roman ou occitan, à la recherche par les citadins de résidence secondaire tant par les Français que par les étrangers en majorité les Anglais, Hollandais ou Allemands, aux touristes attirés par le site majestueux des Gorges de l'Ardèche, avec la pratique du canoë-kayak, font que le tourisme est en pleine expansion avec plus d'un million de visiteurs par année.

Les deux départements Drôme-Ardèche sont complémentaires tant sur le plan industriel, commercial, culturel ou touristique ce qui fait l'attrait de cette région.

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Points de repère

Nous vous donnons ici quelques points de repère ou approches qui vous aideront à découvrir nos deux départements. Les Syndicats d' Initiatives, les Offices de Tourisme, les Comités Départementaux de la FFCT (CoDep) Drôme ou Ardèche se tiennent à votre disposition afin de vous aider dans votre cheminement.

En Drôme:

Vous avez le choix de randonnées en parcourant cinq régions totalement différentes :

• La Drôme des Collines ( Hauterives, St Donat, Romans, Tain l'Hermitage)
• En Royans et Vercors ( près de trente cols à gravir)
• En Plaine de Valence (Valence, Livron, Loriol jusqu'à Montélimar)
• En Pays Diois et Vallée de la Drôme (Crest, Saillans, Die, Châtillon en Diois)
• En Drôme Provençale (Montélimar, Dieulefit, Nyons, Grignan, Buis les Baronnies, etc).

En Ardèche:

Les inconditionnels de la nature seront comblés en visitant sept régions synthèse des beautés du département.

• En premier lieu une randonnée empruntant les Gorges de l'Ardèche s'impose tant est féerique ce parcours.
  Notez bien que la totalité du parcours est à aborder avec entraînement.
• Le Plateau Ardéchois ( Mézilhac, Burzet, Ste Eulalie, Lachamp Raphael, Col des Quatre Vios)
• La Vallée du Rhône (de St Just d'Ardèche à Limony 150 km longeant la rive droite du Rhône)
• Le Coiron (Les Cols de l'Arénier, de l'Escrinet, du Benas ...)
• Les Boutières (par La Vallée de l'Eyrieux, Le Cheylard, St Martin de Valamas)
• Les Cévennes Ardéchoises (Le Mont Mézenc 1754 m, Le Gerbier de Jonc 1551 m, les Sources de la Loire)
• La Basse Ardèche (Aubenas, Vals les Bains, La Vallée de l'Ibie, Vallon Pont D'Arc, Les Vans, Le Bois de Païolive, Le Mont Tanargue, etc.)

Jean Lebreton

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